Sean Rowe, líder dos episcopais na Pensilvânia, NY, eleito o próximo bispo presidente

(RNS) – O Bispo Sean Rowe da Diocese do Noroeste da Pensilvânia e da Diocese do Oeste de Nova York foi nomeado o próximo Bispo Presidente da Igreja Episcopal, sucedendo ao Bispo Presidente Michael Curry, que conclui um mandato de nove anos no final deste ano.

Rowe, 49, recebeu a vasta parcela de votos dos bispos na Convenção Geral da igreja em Louisville, Kentucky, na quarta-feira (26 de junho). Ele recebeu 89 votos quando 82 votos eram necessários, enquanto os outros quatro indicados receberam entre nove e 24 votos cada. Depois que a Câmara dos Bispos concluiu seus votos na primeira votação, a Câmara dos Deputados confirmou os resultados da eleição, com o estrondo de um martelo, vivas e aplausos.

Rowe, que será o 28º e mais jovem bispo presidente eleito da Igreja Episcopal, tornou-se bispo da Diocese do Noroeste da Pensilvânia em 2007 e é bispo provisório do oeste de Nova York desde 2019. Natural de Sharon, Pensilvânia, ele é bispo graduado pelo Grove City College e pelo Virginia Theological Seminary. Ele também tem um Ph.D. em aprendizagem organizacional e liderança pela Gannon University em Erie, Pensilvânia.

Em um vídeo postado no site da Convenção Geral enquanto os indicados eram considerados, Rowe disse que o próximo bispo presidente deve estar atento às vozes que podem “respirar ar fresco e nova luz e vida em nossa amada igreja”, ajudando a igreja a “ouvir o testemunho de as mulheres no túmulo vazio” e “reconhecem Jesus no caminho”.

A reunião de episcopais no Centro Internacional de Convenções de Kentucky em Louisville, Kentucky, contou com a presença de cerca de 3.500 pessoas, incluindo 160 bispos votantes e 829 deputados, clérigos e representantes leigos de mais de 100 dioceses, ou distritos regionais, dos 1,4 milhão- denominação de membro.

Em seus primeiros comentários públicos como bispo presidente eleito, Rowe comparou as mudanças que ocorreram em torno da igreja – que ele disse estar enfrentando uma “crise existencial” – com as mudanças que viu ocorrer no Cinturão da Ferrugem, onde viu as indústrias siderúrgicas fecharem como uma situação elementar. estudante de escola.

“Deus está nos chamando cada vez mais profundamente para o desconhecido”, disse ele. “Se formos honestos uns com os outros e com nós mesmos, sabemos que não podemos continuar a ser a Igreja Episcopal da mesma forma, não importa onde vivamos”.

Ao fazer propostas iniciais sobre a consideração da reestruturação da denominação para apoiar ainda mais o ministério no terreno, ele sugeriu encontrar também novas formas de falar uns com os outros.

“Devemos comprometer-nos a criar uma comunidade amada na qual possamos discordar uns dos outros sem nos envergonharmos, culparmos ou nos separarmos”, disse ele, arrancando aplausos. “E aqui está uma ideia: vamos usar nossa raiva pela injustiça em vez de direcioná-la uns para os outros.”

Ele também disse que seguiria e expandiria os compromissos de Curry com o evangelismo, o “cuidado com a criação” e a reconciliação racial.

No dia anterior à eleição, os copresidentes do comitê que indicou uma lista de quatro indicados para bispos — um quinto, e a única mulher, foi adicionado por meio de um processo de petição — descreveram o que uma pesquisa concluída por cerca de 6.000 episcopais havia dito sobre seus desejos para o próximo bispo.

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“Você está procurando um líder forte – e devo acrescentar um líder forte no pensamento adaptativo para atender a igreja em mudança do nosso tempo”, disse o Bispo Mark Lattime da Diocese do Alasca, que liderou o comitê com o Dr. líder leigo e pediatra aposentado da Diocese de Los Angeles. “Procuro também alguém que goste de pregar e comunicar as boas novas de Jesus Cristo e seu amor. E, claro, uma pessoa de forte fé.”

Em meados de Junho, a Igreja Episcopal anunciou que dois dos cinco bispos considerados para a posição de liderança máxima da denominação estavam actualmente sujeitos a investigações disciplinares na Igreja e tiveram queixas anteriores rejeitadas, tal como um terceiro nomeado. Rowe não estava entre esses três.

Curry, cujo mandato termina em 31 de outubro, foi eleito o primeiro bispo negro da Igreja Episcopal em 2015. Seu mandato incluiu a pregação do sermão no casamento do Príncipe Harry e Meghan Markle em 2018, sendo objeto de uma queixa interna de má conduta do clero por seu resposta às alegações de abuso de um ex-bispo e hospitalizações prolongadas e tratamento médico devido a hemorragia cerebral, hemorragia interna e problemas cardíacos.

O Bispo Presidente Michael Curry durante a Convenção Geral da Igreja Episcopal em Louisville, Kentucky. (Foto de Randall Gornowich)

Mas ele iniciou a reunião de uma semana, que termina sexta-feira, declarando aos líderes episcopais que não estava preocupado com o futuro da sua igreja.

“Estou aqui para lhe dizer que esta Igreja Episcopal é mais forte, mais durável e tem um futuro que Deus decretou e que Deus planejou”, disse ele no discurso de abertura em uma reunião conjunta da Câmara dos Deputados e da Câmara em 22 de junho. dos Bispos antes do início das reuniões legislativas no dia seguinte. “E estou aqui para lhe dizer: não se preocupe com esta igreja. Não chore e não geme. É só arregaçar as mangas e mãos à obra. Esse é o nosso futuro.”

Mas numa conferência de imprensa na sexta-feira anterior à reunião, Curry reconheceu os desafios que o seu sucessor terá pela frente.

“De alguma forma, nosso próximo bispo presidente em nossa igreja daqui para frente ouvirá o que o espírito está dizendo às igrejas e seguirá”, disse ele. “Isso não é fácil.”

Curry sentou-se ao lado de seu futuro sucessor em outra entrevista coletiva após a eleição de Rowe ser confirmada e disse que sua liderança em duas dioceses e as novas maneiras que aprenderam a compartilhar recursos serviram como exemplos para a igreja em geral e indicadores do futuro da denominação.

“Qualquer que seja o novo caminho que Deus tem diante de nós, é isso que vejo no Bispo Sean Rowe”, disse Curry. “A capacidade de nos ajudar a ver, sentir e discernir esse futuro, e como implementar a mecânica, e não apenas falar sobre isso. Mas realmente fazer isso.”

Em eleição separada, a presidente da Câmara dos Deputados, Julia Ayala Harris, da Diocese de Oklahoma, foi reeleita para o cargo. Depois de derrotar dois outros candidatos, Alaya Harris, a primeira latina e a primeira mulher negra no cargo, deverá iniciar seu segundo mandato quando a convenção terminar, na sexta-feira.

Kathryn Post contribuiu para esta história.

A Convenção Geral da Igreja Episcopal se reúne em Louisville, Kentucky, domingo, 23 de junho de 2024. (Foto de Randall Gornowich)

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