Operadora de satélite europeia cancela planos do Ariane 6 para ir com a SpaceX: relatório
O satélite MTG-S1 foi planejado para ser o terceiro lançamento de um foguete Ariane 6. (Representacional)
Paris:
A operadora europeia de satélites meteorológicos cancelou os planos de usar o foguete europeu Ariane 6 menos de duas semanas antes de seu primeiro lançamento, optando pela empresa americana SpaceX, informou o jornal francês Le Monde.
O mais recente golpe nos esforços espaciais europeus ocorre após quatro anos de atrasos no Ariane 6, que está programado para finalmente decolar pela primeira vez em 9 de julho.
Contactada pela AFP na sexta-feira, a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT) não pôde ser imediatamente contactada, enquanto a empresa francesa Arianespace, que desenvolveu e opera o foguete Ariane 6, não comentou.
De acordo com a reportagem do Le Monde, o comitê executivo da EUMETSAT pediu ao conselho de diretores que representa os 30 estados-membros da organização que lançasse o satélite meteorológico MTG-S1 no foguete Falcon 9 da SpaceX.
Isso significaria cancelar o contrato que a EUMETSAT assinou com a Arianespace há quatro anos.
O satélite MTG-S1 foi planejado para ser o terceiro lançamento de um foguete Ariane 6, com lançamento previsto para o início do ano que vem.
A reportagem do Le Monde não especificou exatamente por que a EUMETSAT trocou o foguete europeu pelo SpaceX do bilionário americano Elon Musk.
O CEO da agência espacial francesa CNES, Philippe Baptiste, disse que foi “uma mudança bastante brutal, já que o voo deveria ocorrer muito em breve”.
“Claramente, hoje é um dia muito decepcionante para os esforços espaciais europeus”, escreveu ele num post no LinkedIn.
“Estou esperando impacientemente para entender quais razões podem ter levado a EUMETSAT a tal decisão, em um momento em que todos os principais países espaciais europeus, bem como a Comissão Europeia, estão pedindo o lançamento de satélites europeus em lançadores europeus!
“Até onde iremos nós, europeus, na nossa ingenuidade?”
Baptiste apelou à Comissão Europeia para “tomar as medidas necessárias para que todos os satélites institucionais europeus sejam lançados em pequenos e grandes lançadores europeus”.
O tão esperado voo inaugural do Ariane 6 chega num momento difícil para os esforços espaciais europeus.
Os anos de atrasos do Ariane 6, os contratempos para o lançador mais leve Vega-C e a retirada dos foguetes Soyuz pela Rússia deixaram a Europa sem uma maneira independente de lançar suas missões ao espaço.
Antes do último revés, os foguetes Ariane 6 tinham uma carteira de encomendas de 30 missões e planejavam ser lançados nove vezes por ano.
O foguete Falcon 9 da SpaceX — que é reutilizável, diferentemente do Ariane 6 — está planejando 144 lançamentos somente neste ano.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
