A Índia pode vencer a final da Copa do Mundo ICC T20 2024 para Virat 'King' Kohli?
Bridgetown, Barbados – O Dia da Mentira havia chegado e passado. Em 2 de abril de 2011, uma jovem e rechonchuda estrela do críquete indiano pronunciou suas palavras mais famosas em uma noite gloriosa para seu país.
Virat Kohli, então com 22 anos, carregou o filho mais famoso do críquete do país – Sachin Tendulkar – nos ombros depois que a Índia conquistou seu segundo título da Copa do Mundo de Críquete e enquanto os jogadores recebiam aplausos estrondosos em uma volta de honra no icônico Estádio Wankhede, em Mumbai.
“Sachin Tendulkar carrega o críquete indiano nos ombros há 21 anos”, disse Kohli. “Então, foi apropriado que o carregássemos nos ombros após esta vitória.”
De todas as palavras proferidas por Kohli – e foram muitas – estas perduraram ao longo de sua carreira de 15 anos.
Foi uma declaração do novo herói da Índia em veneração ao seu antecessor.
Ninguém chegou perto de alcançar o ar divinizado do “Pequeno Mestre” além do homem agora conhecido como “Rei Kohli”. E talvez ninguém nunca o faça.
Mas tal reverência vem com expectativa. E depois de mais de uma década de feitos surpreendentes em Copas do Mundo de 50 overs e T20, Kohli se encontra em território desconhecido.
A Índia está na final de uma Copa do Mundo e sua querida superestrela está com poucas corridas. A Índia tem carregado Kohli por esta Copa do Mundo ICC Men's T20, até a final?
Ele marcou apenas 75 corridas em sete entradas, incluindo dois ducks, e foi ofuscado por todos os outros membros da equipe de rebatedores de primeira linha da Índia.
'A forma é temporária, a aula é permanente'
Está muito longe de seus feitos em outras Copas do Mundo na última década, nas quais a Índia não conseguiu subir no verão, apesar do heroísmo individual de Kohli, que os levou às eliminatórias.
Ele foi o maior artilheiro do torneio (319 corridas) na última vez que a Índia jogou uma final da Copa do Mundo T20 em 2014, mas a Índia ficou aquém e o Sri Lanka levantou o troféu.
Kohli também liderou as paradas de rebatidas (765 corridas) há seis meses, quando a Índia chegou à final da Copa do Mundo em casa com 50 gols, mas saiu com o coração partido quando a Austrália conquistou seu sexto título.
Tendulkar é o único batedor a marcar mais corridas do que Kohli em Copas do Mundo com mais de 50 pontos, com 2.278 corridas contra 1.795 de Kohli. E ninguém marcou mais do que as 1.216 corridas de Kohli na versão T20 do torneio, embora Rohit Sharma, atualmente com 1.211, possa ultrapassá-lo no Kensington Oval na final de sábado contra a África do Sul.
Houve muitos innings memoráveis. O 82 não eliminado na Copa do Mundo T20 de 2016 contra a Austrália, mantendo os innings da Índia juntos quando a Índia estava em apuros em Mohali, ou o century contra Bangladesh em Mirpur em 2011.
Houve outro século contra o Paquistão em 2015.
E centenas em 2023 contra Bangladesh, em Pune e em Calcutá, quando enfrentaram a África do Sul. No mesmo torneio, ele quebrou o recorde de seu herói Tendulkar de 49 séculos ODI na semifinal contra a Nova Zelândia em Mumbai.
E quem poderia esquecer sua invencibilidade em 82 de 53 entregas contra o Paquistão em 2022? Aquele drive marcado para um six no MCG está para sempre gravado nas memórias coletivas dos fãs de críquete.
O recorde de Kohli na Copa do Mundo é surpreendente, talvez nunca seja superado. Não admira que os seus baixos retornos nos torneios deste ano tenham sido atenuados por aqueles que o rodeiam.
“Virat é um jogador marcante para nós, não há como negar isso”, disse o técnico da Índia, Rahul Dravid, durante sua entrevista coletiva na Guiana, antes da partida da Índia para a final de Barbados.
“Ele passou por uma fase difícil, mas todos nós sabemos o tipo de classe que ele traz para a mesa. A forma é temporária, mas a classe é permanente. Não tenho dúvidas de que ele estará à altura da ocasião quando mais importa.”
'Enorme contribuição de Virat'
O ex-batedor indiano Deep Dasgupta acredita que a aceitação das pontuações modestas de Kohli ao mesmo tempo em que adota a abordagem agressiva de rebatidas do time neste torneio reflete uma mudança na psique do críquete nacional.
“Acho que essa é a diferença entre a Índia do passado e a Índia deste torneio”, disse Dasgupta à Al Jazeera na véspera da final.
“Ele não marcou tantas corridas quanto as pessoas gostariam, mas nós, na Índia, somos muito obcecados por números individuais, 50, 100 e médias.
O ex-abridor de rebatidas da Índia acredita que as contribuições de Kohli para o críquete indiano vão muito além dos números e que o jogador de 35 anos, extremamente em forma, mudou a cultura do críquete do país.
“Houve uma enorme contribuição de Virat para dizer: 'Quer saber? Não se trata do que um indivíduo faz, mas sim do que uma equipe faz”.
Dasgupta acredita que Kohli merece mais crédito do que lhe foi dado.
“Nós minamos essa contribuição de Virat, mesmo que ele não tenha conseguido tantas corridas, mas a maneira como ele está rebatendo é exatamente o que ele e o time querem.”
O capitão da Índia e parceiro de abertura de longa data de Kohli, Rohit Sharma, falou sobre a importância de Kohli para o time em inúmeras ocasiões durante o torneio.
“Virat é um jogador de qualidade. Qualquer jogador pode passar por isso [the lack of runs] mas entendemos sua classe e sua importância em todos esses grandes jogos”, disse Rohit, após a vitória da Índia na semifinal sobre a Inglaterra, na quinta-feira.
“Forma nunca é um problema quando você joga críquete por 15 anos. Ele está parecendo bem, a intenção está lá e ele provavelmente está guardando para a final.”
E se a Índia erguer o troféu no Kensington Oval, talvez fosse apropriado se Kohli – não importa quantas corridas ele marcasse – se encontrasse realizando uma volta de honra nos ombros de outros, 13 anos depois de erguer Tendulkar sozinho.
A última joia continua faltando na coroa do rei 👑
Virat Kohli está a um passo de #T20Copa do Mundo glória 👀 pic.twitter.com/wmIBgrJHDU
— Copa do Mundo T20 (@T20WorldCup) 28 de junho de 2024
