Uma equipe internacional de cientistas descobriu que algumas espécies de peixes nos recifes de corais do Golfo Pérsico são mais resistentes às mudanças climáticas do que se pensava anteriormente.
O estudo, publicado na Nature Communications, desafia os modelos científicos atuais que argumentam que, até 2050, os peixes dos recifes de corais poderão diminuir de 14% a 39% em tamanho devido ao aumento das temperaturas devido às mudanças climáticas.
Pesquisadores da NYU Abu Dhabi, do Instituto de Biologia Marinha do Havaí e da Universidade de Manchester identificaram como os peixes de recifes de corais que vivem no Golfo Pérsico — as águas mais quentes da Terra — se adaptaram para sobreviver a temperaturas extremas.
Foi liderado por John Burt, co-pesquisador principal do Centro Árabe Mubadala de Ciências Climáticas e Ambientais (ACCESS) da NYU Abu Dhabi, e Jacob Johansen, professor associado de pesquisa do Instituto de Biologia Marinha do Havaí.
Embora tenham estudado dois tipos de peixes, as descobertas provavelmente são relevantes para outras espécies.
A professora Holly Shiels também estava na equipe, junto com seus alunos de doutorado Dan Ripley e Grace Vaughan.
Ela disse: “O Golfo Pérsico é uma janela para as condições futuras do oceano e, trabalhando em conjunto com colegas da região, usamos esse laboratório natural para fornecer novos insights sobre o impacto do aumento da temperatura da água nos peixes.
“Nosso estudo oferece esperança para algumas espécies marinhas em um mundo em constante aquecimento.”
Segundo os pesquisadores, adaptações tanto no metabolismo quanto nas habilidades de natação ajudaram os peixes a sobreviver às condições extremas no Golfo Pérsico.
O Golfo Pérsico/Arábico é uma janela para as condições futuras do oceano e, trabalhando em conjunto com colegas da região, usamos este laboratório natural para fornecer novos insights sobre o impacto do aumento da temperatura da água nos peixes. Nosso estudo oferece esperança para algumas espécies marinhas em um mundo em aquecimento contínuo
Prevê-se que o aquecimento dos nossos oceanos afete drasticamente a vida marinha e a indústria pesqueira, podendo perturbar ecossistemas inteiros e estruturas econômicas dependentes desses habitats.
No entanto, as descobertas do estudo desafiam a visão predominante de que as limitações no fornecimento de oxigênio em peixes maiores são a principal razão para peixes menores em águas mais quentes — conhecido como “fenômeno do encolhimento dos peixes”.
Os pesquisadores argumentam que a diminuição no tamanho dos peixes e sua sobrevivência em oceanos cada vez mais quentes podem estar mais intimamente relacionadas a um desequilíbrio entre a quantidade de energia que as espécies de peixes podem obter e a quantidade que precisam para se sustentar.
Os pesquisadores compararam duas espécies de peixes, o pargo-de-mancha-preta e o sargo-monóculo-árabe, que sobrevivem sob as temperaturas elevadas do Golfo Pérsico com outras de idade semelhante que vivem em condições mais frias e benignas no vizinho Golfo de Omã.
Eles determinaram as qualidades que os peixes de recife do Golfo Pérsico têm que lhes permitem sobreviver ali, onde as temperaturas típicas da água no verão são comparáveis às piores projeções de aquecimento dos oceanos para muitos recifes de corais tropicais no mundo todo até 2100.
John Burt disse: “Os recifes de corais mais quentes do mundo são um laboratório natural ideal para explorar o impacto futuro do aumento da temperatura da água sobre os peixes.
“Nossas descobertas indicam que algumas espécies de peixes são mais resistentes às mudanças climáticas do que se pensava anteriormente e ajudam a explicar por que indivíduos menores são evolutivamente favorecidos em altas temperaturas.
Isso tem implicações significativas para nossa compreensão do futuro da biodiversidade marinha em um mundo em constante aquecimento.”
“Causas e consequências do aquecimento dos oceanos na redução do tamanho dos peixes nos recifes de corais mais quentes do mundo” é publicado na revista Comunicações da Natureza .
